禪宗自中唐時代百丈大師以後，
開墾山林、自食其力、建禪林、立清規，
設施「出坡」制度。
不論尊卑上下，年齡大小，一律要隨眾勞動，
懇荒掘土，蒔秧、種菜、栽竹、鋸樹、劈柴、
擔水、燒瓦、運磚、製工具、造房舍，
樣樣都由僧眾自己動手。
每天過著「日出而作，日落而息」農耕的生活，
成為禪宗自中唐時代百丈大師以後的生活方式。
當時禪宗的寺院是在山間，
每天是到山上耕作，所以叫作「出坡」。
而且上從一寺之主的方丈和尚，
下及所有的常住大眾乃至沙彌、行者，
全體都得出坡，沒有例外。
白天在工作之中，
也就是在過著自利利他的修行生活，
因為工作是為了僧團道糧的自給自足，
同時培養互相支援、彼此合作，
大家付出，共同分享的和合精神，
以維持道場，住持三寶，正法住世，佛日增輝，
所以需要勞務的工作，來作為禪修的生活。
只不過到了現代寺院，
出坡的型態就不只是到山上耕作才叫出坡，
舉凡打掃、清洗、拔草、搬東西、撿石頭…等
勞動性的工作都叫做出坡。
本文參考聖嚴法師 所著《禪鑰》 p. 161
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