面對生命、接受無常、處理死亡、放下身後，
立基於「真空妙有」精神上的四段歷程，
是禪者最動人的一堂自在生死的語、默之教。
「無事忙中老，空裡有哭笑，本來沒有我，生死皆可拋。」
辭世的教誨
告別的時刻，修行者或留下偈語，或以靜默、大喝，在世人難捨中語默動靜教誨著弟子，就如聖嚴法師在《公案一○○》中所說的一段話，彷彿正透過他的辭世偈叮嚀了這最後一堂生死課：「許多禪師在臨終前也寫下辭世偈，表達當時的心境或期望對他人有所助益。由於是最後一句話、最終一個交待，影響力特別大，晚輩會牢牢記取，並努力實踐。」
擊法鼓的專注、敲法華鐘的莊嚴、行走於雪地的安然輕盈，聖嚴法師的身影或將只存留於弟子與世人的心、眼之中，但曾經留下的法教與禪的修持，都將在這一場圓滿的生死課堂中，烙印出一條實踐悲智的道途。
這其中對許多弟子乃至社會大眾而言，法師的「面對它、接受它、處理它、放下它」，曾讓許多人在生命困頓中得到開解，而在法師這最後一堂課中，從面對生命、接受無常、處理死亡，到放下身後，我們更從中看到一個具體實踐的生命典範。
面對生命
人生無常有生有滅，把握當下修福修慧。
生命中最大的課題，是生命價值的追尋與生存意義的探索，在這場無盡的叩問、尋究中，最難以化解的，是無常中的生滅變化。我們總期望找到永恆的、不朽的價值，好似只有恆常中得以建立的才是真正的價值，好似找到真正的不朽，才能踏實的活著。
但法師點醒我們，唯有真正體解無常，並且在無常中如實地活在每一個當下，才能化去心中對恆常與不朽的錯解，讓生命的價值與意義，活潑的展現。修福與修慧為的不是把捉、執取眼前與物質的福報，而是過程中曾經的用心與行持。
而這福慧修持的方向，乃至意義的建立，法師更指出「受報、還願、發願」三個面向，來展現他自在的人生，也提供給我們一個豁達生命的可能。因為秉持「受報」的心，因此在因緣成熟、果報現前時，能以坦然、平和的態度面對；因為曾發諸種願心，所以以「還願」來實踐承諾，直心對應；透過受報與還願，歡喜將生死看透。
而發願則是生命動力與能量的來源，從凡夫的願到佛、菩薩的願，不同層次的願力，體現了不斷提昇、成就的實踐之道。
接受無常
天老地荒人長久，四大分離夢一場。
無常是人生當中最如實的現象，只是對大部分的人來說，無常帶來的變動與無可把捉、無所掌握，皆使人不願坦然看待，更遑論平心接受了。如同法師的這兩句偈子所說，人們多半只願意接受天會老、地會荒，自然的、物質世間的成住壞空，卻無法接受人在無常中的生老病死。
對此，法師直指的卻是四大分離，形構人身的地水火風等物質元素，畢竟終有敗壞之時，如果無法坦然視之，便會在如夢的人生中妄想執持。
如果我們對死亡還有恐懼，那是我們對四大組構的色身還有執著，無論是憂慮死後的世界、不捨人間的情緣與關係的斷裂，抑或是對生命價值與意義不復存在的驚慌，都還是執 著「 我 」以及「我所擁有」，禪者的無懼，不正是在此一課題中殷殷提醒，一切是因緣的組合，如夢、似幻、如泡影，唯有清楚覺照與體解，如幻中的人間才有真正落腳處。
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